Qu'est-ce que cadran solaire ?

Cadrans solaires

Un cadran solaire est un instrument qui indique l'heure solaire grâce à l'ombre projetée par un style (ou gnomon) sur une surface graduée. Il existe de nombreux types de cadran solaire, variant selon leur conception et leur orientation.

Principes de fonctionnement:

Le fonctionnement d'un cadran solaire repose sur la rotation de la Terre et la position du Soleil dans le ciel. Le style, aligné avec l'axe de rotation de la Terre, projette une ombre dont la position varie en fonction de l'heure solaire. Les lignes tracées sur le cadran correspondent aux différentes heures.

Types de cadrans solaires:

Cadran horizontal: Le plus courant, avec le cadran placé horizontalement.
Cadran vertical: Le cadran est placé verticalement, souvent sur un mur.
Cadran équatorial: Le plan du cadran est parallèle à l'équateur terrestre. Il est généralement le plus précis, mais nécessite un réglage initial plus complexe.
Cadran analemmatique: Un cadran portable où le style est déplacé en fonction de la date.

Composants principaux:

Style (gnomon): La tige ou lame qui projette l'ombre. Il est crucial qu'il soit correctement orienté.
Cadran: La surface graduée avec les indications horaires.
Ligne méridienne: Ligne indiquant le midi solaire vrai.

Utilisations:

Historiquement, les cadrans solaires étaient utilisés pour déterminer l'heure. Aujourd'hui, ils sont souvent utilisés comme éléments décoratifs ou éducatifs, permettant de comprendre les principes de l'astronomie et du temps.

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